Foro Para Sobrevivientes De Abuso Sexual Infantil: El trastorno depresivo crónico

sábado, 9 de noviembre de 2013

El trastorno depresivo crónico

Agencia SINC

La Universidad de Columbia de Nueva York y la Universidad de las Islas Balears (UIB), revelaron que los principales factores de riesgo para esta patología eran la precocidad en la aparición de la depresión, el retraso en su tratamiento, y el que esta se asocie a otros problemas de salud física o mental, en especial los abusos sexuales en la infancia.

El trastorno depresivo crónico, con episodios que duran más de 24 meses, afecta a casi la mitad de los pacientes que buscan tratamiento para la depresión y se asocia con una gran carga en términos de discapacidad, sufrimiento y coste sanitario. “La identificación de factores de riesgo para la persistencia y remisión de la depresión severa es importante para avanzar en la comprensión de las causas y el desarrollo de tratamientos y terapias preventivas más eficaces”, explica a SINC Mauro García-Toro, científico de la UIB.

Los resultados revelan que el 10% de todas las personas entrevistadas afirmaron haber sufrido abusos sexuales en la infancia, pero en aquellas que padecían depresión severa durante más de cinco años, la proporción de los que habían sufrido esta situación se acercaba al 40%.

Publicado en el Journal of Affective Disorders, el investigador subraya que “además del trauma psicológico habitual (tras el abuso sexual), se ha demostrado que dicho estrés modifica la neuroquímica y la estructura del cerebro haciéndolo más vulnerable a la depresión”.

Nota completa en: Agencia SINC

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A LOS QUERIDOS LECTORES:

Cuando un niño es víctima de abuso sexual

Cuando un niño es víctima de abuso sexual tiene que recibir ayuda y terapia psicológica especializada en este delito. Lamentablemente en más del 95% de los casos no se denuncia ni se recibe ayuda profesional.

Un trauma de estas dimensiones no se cura solo, por más que se trate de olvidarlo y de no recordarlo, un hecho de esta magnitud causa muchas dificultades al tratar de sobrellevarlo sin ayuda profesional. No es un delito que se deba minimizar ni guardar en el silencio, no es ropa sucia que se lave en casa. El mejor momento para recibir terapia psicológica es cuando la agresión es reciente, para eliminar los traumas futuros y desencadenantes en la vida adulta.

Todos conocemos a una víctima de abuso sexual infantil porque tres de cada diez serán abusados en su infancia. Muchas y muchos permanecen en el anonimato, y como consecuencia el menor pasa a su vida adolescente e inclusive a su vida adulta arrastrando un trauma que lo marcara de por vida y que no le permitirá ser feliz ni desarrollarme en la vida productiva, así de crudo e injusto resulta ser el desenlace de un niño abusado. Y nueve de cada diez adultos no hacemos nada para evitarlo.

En su mayoría los familiares y las victimas no saben qué hacer y no tienen la voluntad para tratar de buscar ayuda por sus propios medios. Por otro lado la información y la ayuda es muy limitada, la víctima y sus familiares se topan con la realidad de que tendrán que arreglárselas como puedan.

RELFEXIONEMOS.

En la actualidad cuando se descubren enfermedades que ponen en peligro la estabilidad y salud del ser humano, los laboratorios destinan millones de dólares en investigación para encontrar su cura, puesto que tratan a toda costa de ayudar a las personas a recuperarse y curarse.

Los gobiernos crean y desarrollan políticas públicas y campañas de sanidad con grandes presupuestos para combatirlas, Si se trata de menores, no existe ser humano que no le conmueva ver a un infante sufrir. Pero ¿Qué pasa con el abuso sexual infantil?

El abuso sexual infantil es el mayor delito cometido en la infancia, son miles los sobrevivientes, lamentablemente es poco lo que los gobiernos están haciendo por evitarlo, prevenirlo, combatirlo y sobre todo en recuperar a las víctimas.
Por lo general no se destinan generosos recursos para su recuperación psicológica, ni se legislan leyes que traten de no re victimar a los que ya fueron victimados.

Es la niñez el mayor grupo vulnerable de nuestra sociedad, los niños no puede defenderse y cuidarse solos. La mayor parte de las agresiones sexuales se da en el ámbito familiar, es por esa razón que la incidencia de la denuncia es nula, máxime cuando no se tienen las condiciones idóneas para iniciar la averiguación previa.

El abuso sexual infantil es muy frecuente en nuestra sociedad, sobre todo entre personas familiares o cercanas al ámbito doméstico; la mayoría de estos delitos los cometen sujetos aparentemente normales, pero que no poseen valores sociales; que están presentes en todas las clases sociales y ambientes y las víctimas no necesariamente se encuentran en situaciones de hacinamiento o en un clima de violencia familiar.

El abuso sexual puede ocurrirle a cualquiera ocurre sin distinción de edad del niño y sexo; las niñas y niños difícilmente mienten cuando dicen haber sufrido abusos sexuales, el agresor utiliza como arma para lograr su cometido la persuasión y el engaño, y siempre negará lo sucedido ante una acusación de delito.

¿Que se puedo hacer para evitarlo?

Dentro de las acciones que contribuyen a disminuir o eliminar el abuso sexual a menores y sus posibles secuelas físicas o psíquicas, está educar a la población en general y específicamente a los individuos en riesgo, en este caso los niños. Se deben de crear programas de intervención para el diagnóstico oportuno de factores de riesgo, el contribuir a su control o erradicación puede minimizar la incidencia de este tipo de acontecimientos; que para garantizarle a la niñez y la juventud una vida libre de abusos sexuales se requieren nuevas estrategias para reconocer, diagnosticar, tratar y recuperar a las y los menores abusados.

En la mayoría de los países hispanoparlantes no existe un modelo de evaluación eficaz en la investigación y el seguimiento de este tipo de delitos, no existen estudios serios ni estadísticos al respecto; se sigue sin reconocer que el abuso sexual infantil es uno de los problemas de mayor importancia en la sociedad actual por su frecuencia y por sus graves consecuencias físicas y psíquicas que matan la infancia de las víctimas para siempre.

En la mayoría de los países hispanoamericanos el sector salud así como en la procuración y administración de justicia no se dispone de personal preparado para recoger indicios biológicos iniciales importantes para las pruebas periciales y diagnosticarlos con el objetivo, entre otros, de evitar victimar nuevamente a quienes ya fueron victimados. En la mayoría de las instancias que les corresponde por responsabilidad directa velar por la procuración e impartición de justicia, como los Funcionarios del Ministerio Público y los Fiscales, se observa indiferencia , FALTA DE CAPACITACIÓN, falta de compromiso a la hora de denunciar la sospecha de estos delitos.

Falta Infraestructura básica para la operación de las oficinas ministeriales y es deficiente la tecnología con que cuentan las procuradurías para la investigación del delito. Existe una sobrecarga estructural, aunado a la falta de legislación.

En la mayoría de nuestros países cuando una víctima rinde su declaración, no cuenta con el apoyo de personal especializado en la atención psicológica y emocional de menores, y las diligencias en materia de exploración médica, psiquiátrica o ginecológica no son practicadas por personal especializado en el tratamiento de menores de edad. No se utilizan medios audiovisuales para registrar la declaración principal del menor, así como en las diligencias, inspecciones y careos que se practican.

Las audiencias de desahogo de pruebas no se llevan a cabo a puerta cerrada y en un lugar apto para los menores, Los juicios suelen durar años en perjuicio del menor y su integridad personal.

NUESTRA TAREA

Por último, no quisiera sonar catastrofista, quisiera resaltar que en la mayor parte de los países hispanoamericanos se puede encontrar gente e instituciones dispuestas a ayudar. No queda de otra tienen que ser las personas, la sociedad civil la que eduque y prevenga, entre mas adultos conscientes habrá más niños informados.

Esta realidad tiene que cambiar, ¡tiene que ser ahora! En lo individual y en lo colectivo ya son muchas las voces y voluntades que se han sumado en este esfuerzo para erradicar el abuso sexual infantil, de modo que no desaprovechemos esta oportunidad única que se nos presenta ahora en nuestro tiempo, y hagamos algo a favor de los derechos más básicos y elementales de los niños: el derecho a ser protegidos en la etapa más hermosa del desarrollo del ser humano, la infancia.

La mayoría de los niños no revela haber sido abusado, incluso si se le pregunta:

La evidencia de que un niño ha sido abusado sexualmente no es siempre obvia, y muchos niños no cuentan que han sido abusados.

Más del 30% de las víctimas nunca revela la experiencia a NADIE.

Las víctimas pequeñas pueden no reconocer su victimización como un abuso sexual.

Más del 80% de las víctimas niegan o son reacias a revelar el abuso. De las que sí lo revelan, aproximadamente el 75% lo hace accidentalmente. De aquellas que sí lo hace intencionalmente, más del 20% eventualmente se retracta aunque el abuso efectivamente haya ocurrido.

El Crimen Secreto.

El abuso sexual de los niños es un crimen del cual nadie quiere hablar, menos aun las víctimas. Este atroz delito suele permanecer en estricto secreto, es un crimen que se extiende de generación en generación y por toda la sociedad. Está al acecho de todos los hogares, escuela y cualquier lugar. Es un secreto a voces que lastima.

Según el organismo de Paz y Esperanza Internacional, las consecuencias del abuso sexual infantil son devastadoras, causan un impacto tremendo y las secuelas perduran hasta la edad adulta. En 1962, los expertos reconocieron el problema bajo el nombre de “El Síndrome del Niño Abusado”, el cual explica los efectos negativos del abuso como: problemas de salud física y emocional, problemas para aprender, baja estima personal, y pensamientos suicidas que, en algunos casos son ejecutados.

Las estadísticas son alarmantes. Aunque la cifra exacta de niños abusados sexualmente es difícil de encontrar, las Naciones Unidas estiman que 275 millones de niños alrededor del mundo sufren algún tipo de violencia, incluyendo el abuso sexual. Al menos 40 millones de ellos tienen menos de quince años. En los Estados Unidos en el 2009, aproximadamente 1.5 millones de niños fueron abusados, y 1,770 murieron a causa del abuso a que fueron sometidos. América Latina reporta uno de los índices más altos de abuso contra niños y mujeres, según las Naciones Unidas. Esta misma fuente sugiere que en esta región, el abuso infantil queda impune por no ser reportado. No obstante, el abuso contra niños en cualquier parte del mundo ocurre en todas las esferas sociales.

Ella pudo sobreponerse, a otros les ha costado la vida…

Ella tenía solo cinco años cuando su vida cambió, el abuso del cual fue víctima, la llevo a convertirse en otra niña, afecto su autoestima y sembró las más dolorosas emociones que le recordaran aquella tarde en su vida que se torno en angustia y dolor. Se separo del grupo de primos con que el que jugaba pues encontró algunas monedas que le permitirían comprar dulces y fue esto lo que la puso cara a cara con su agresor, el esposo de la dueña de la tienda donde compraría las golosinas.

El tiempo pasó, pero para ésta víctima el silencio se convirtió en su mejor compañía, con un vacío que crecía cada día que ella callaba. “Después del abuso me volví gorda y me enfermaba mucho...me volví la niña sabelotodo y agresiva...en la escuela, para que nadie se diera cuenta.”Cuenta que ella decidió callar por temor a la reacción de su familia. “Pensé que si no me creían, iba a perder a mi familia para siempre, además sufría las amenazas de muerte de mi agresor, puedes imaginar a una niña pequeña amenazada de muerte”.

No era fácil contar lo ocurrido y decidió encerrarse en sí misma. “Jure llevarme el secreto a la tumba era muy difícil no poder gritar me abusaron.” La comunicación con su familia se torno cada día más difícil. “No permitía que nadie invadiese mi espacio, siempre había una barrera invisible con mi familia, que yo misma construí.”

Sin embargo, hace dos años decidió romper el silencio con su familia por lo que les relato el abuso del que fue víctima. Toda su familia lucha ahora con ella, el golpe fue duro para todos pero había dentro de la desgracia muchas cosas que aprender. Ella ha logrado confiar en la gente, ha vencido el miedo al tacto a definido sus prioridades y sabe que su recuperación es lo más importante, por su parte su familia ha aprendido a amar a la persona en la que ella se ha convertido. La persona que "habría podido llegar a ser" murió a los 5 años, la primera vez que ella tiene el recuerdo certero de haber sido abusada sexualmente, algunas veces parece como si aún fuese la misma persona, pero ella es diferente y su familia lo ha aceptado.

Hoy, ya toda una mujer madura que ha superado este trauma, de la mano de su hermana su compañera y protectora inseparable, luchan incansablemente: aconsejan a los padres a cuidar de sus hijos, sean niños o niñas. Además, decidieron que transformarían esa amarga experiencia en algo positivo, tratando a toda costa de evitar el abuso, creando programas de prevención y redes de soporte, el terrible dolor que sufrieron y el tortuoso camino a la recuperación que viven cada día, es el motor que las impulsa a no desfallecer en su lucha. Decidieron Romper el silencio cada día…

“Es responsabilidad de todos prevenir y cuidar a los niños y hacerles saber que no están solos.”, ¿Cuántas víctimas no se pueden convertir en sobrevivientes?, necesitamos seguir creando mecanismos novedosos para poder llegar a las víctimas de abusos sexuales, una gran herramienta es el internet y los grupos de apoyo creados en ella, muchas víctimas se sienten animadas a conversar con alguien que no les sostendrá la mirada y le permitirá platicar su vivencia en el anonimato. Convirtiéndose en una manera de romper el silencio con seguridad y así poder comenzar el proceso de curación. Necesitamos llegar a las víctimas y brindarles la oportunidad de poder recibir apoyo psicológico profesional y personalizado con especialistas en abuso sexual infantil.

Una investigación por Duncan Craig, Fundador y Director de Servicio para los sobrevivientes del Manchester, que fue presentado el sábado 7 de mayo, en la 17 ª Conferencia Anual de Investigación BACP. El evento, que fue co-organizado bythe Sociedad para la Investigación en Psicoterapia (SPR) del Reino Unido, que tuvo lugar en el Liverpool el 6-7 de mayo de 2011.Reveló que las razones primordiales por los recursos en línea se están utilizando son : el uso del anonimato en línea para discutir temas, a menudo envueltos en la vergüenza, que los participantes encuentran difícil hablar cara a cara en un entorno en línea, la importancia de ser capaz de conectar con otras personas que han tenido experiencias similares a la propia que permiten que uno se sienta menos aislada, aun manteniendo un nivel de anonimato.

Craig Duncan dijo: Abuso sexual infantil (CSA) es uno de los delitos en todo el mundo más subestimado, sobre todo si la víctima es un hombre no se puede hablar, muchos niños llevan este secreto en la edad adulta, permaneciendo en silencio a través del uso de mecanismos de afrontamiento des adaptativas.

En la Red Hispanoamericana contra el abuso sexual infantil consideramos que este es el camino a seguir, exponemos la mayor recopilación en español del tema, brindamos terapia en línea, nos rehusamos a aceptar que tres de cada diez niños serán algún día abusados, porque creemos que el abuso sexual infantil es el delito más atroz contra la humanidad, damos voz a esos gritos en el silencio. La invitación es a tomar conciencia a no lamentar y actuar.

Miguel Adame Vázquez
Creador de abuso sexual infantil nunca más.
Presidente del Centro de investigación difusión y estudios sobre la trata de perdonas y explotación comercial a.c

Candidato al mérito cívico 2010.
Fundador de la red hispanoamericana contra el abuso sexual infantil.
Colaborador del grupo de ayuda mutua para sobrevivientes de abuso sexual infantil.

Elizabeth Suarez Trejo. Psicóloga Universidad Autónoma de Querétaro,Maestría en periodismo Internacional Universidad de florida.

Wilma Hernandez. Periodista. Maestría en periodismo Internacional Universidad de florida.

Comprendiendo al sobreviviente

Comprendiendo al sobreviviente

Ya que los sobrevivientes pueden ser de cualquier edad, raza o nivel socioeconómico, y ya que los efectos del abuso sexual pueden ir desde leves hasta severos, es difícil dar una descripción que se ajuste a todos los sobrevivientes. Sin embargo, el abuso sexual tiene un impacto distinto que a menudo puede ser reconocido antes de que el sobreviviente tenga algún recuerdo de la experiencia. El abuso sexual en la infancia frecuentemente resulta en efectos más evidentes y pronunciados y patrones de conducta. Los sobrevivientes que han iniciado una vida adulta antes de que el abuso ocurriera, probablemente mostrarán menos de esos efectos y de forma moderada. Una vez que esos patrones se hacen aparentes, no obstante, es difícil entender por qué no se hicieron evidentes mucho tiempo antes.

En la superficie, los sobrevivientes a menudo parecen estar bien, pero no se requiere de mucho para encontrar que algo está faltando. Para un sobreviviente, enfrentar la vida puede ser descrito como estar bien en el exterior mientras se siente miserable internamente. Los sobrevivientes viven en un constante estado de insensibilidad de modo que nada parece importar o ser completamente real. El enfoque hacia la solución de problemas es tener la esperanza de que el problema desaparecerá con tan sólo dejar de pensar en él.

Los sobrevivientes usualmente tienen mecanismos de defensa bien desarrollados que cubren la existencia de los efectos del abuso sexual. Entre estos mecanismos está la negación y minimización, los sellos característicos de los sobrevivientes de abuso sexual. Ellos niegan la frecuencia, la duración, la severidad e incluso la existencia del abuso sexual. Si están conscientes de que ocurrió, ellos minimizan los efectos, insistiendo que no fue tan malo o que realmente no les afectó. Los sobrevivientes pueden persistir en esta auto engaño aun en la presencia de evidencia incontrovertible de la seriedad y los efectos de largo plazo que el abuso sexual ha tenido en sus vidas. La prueba está en sus patrones disfuncionales de conducta.

Se han observado varias características comunes en la conducta de los sobrevivientes. Estas conductas son tan comunes que la presencia de un número significativo de ellas es un indicador indiscutible de abuso sexual en la infancia. Muchas de estas conductas son desconcertantes y no parecen tener sentido para las parejas o tal vez para los mismos sobrevivientes. No obstante si un comportamiento no tuviera sentido en cierto nivel, no lo tendríamos. Tiene que haber una razón para una conducta que es repetida o sostenida. No hacemos las cosas una y otra vez sin una causa. Así que aun cuando pueda no parecer racional, hay generalmente una razón en un nivel más profundo, cuyo origen está ligado a la experiencia del abuso sexual, lo cual explica esos comportamientos desconcertantes.

Las descripciones de los comportamientos característicos de los sobrevivientes ofrecen algunas explicaciones posibles acerca de por qué estos comportamientos pueden tener sentido. En la mayoría de los casos ellos constituyeron herramientas necesarias que permitieron al sobreviviente enfrentar con la experiencia del abuso sexual o con sus efectos. Posiblemente, de hecho, esos comportamientos fueron la única manera de sobrevivir esa experiencia. Mientras estas conductas características fueron alguna vez altamente maneras funcionales de sobrevivir en circunstancias extremas, ya no sirven más al sobreviviente. La tarea del sobreviviente es traducir estas conductas ahora obsoletas en otras que tengan más sentido actualmente. ¿Por qué este comportamiento es la mejor idea que el sobreviviente puede aplicar en este momento? ¿Habrá mejores ideas que son más apropiadas para las circunstancias actuales? Las parejas que comprensivas pueden recordar al sobreviviente estas preguntas y pueden contribuir a mejorar la recuperación del sobreviviente.

Comportamientos característicos de los sobrevivientes:

1. Rol de víctima

Los sobrevivientes de abuso sexual a menudo se encuentran en situaciones en las cuales ellos son víctimas de repetidos abuso físico, emocional o sexual. No es poco frecuente para un sobreviviente ser la víctima de un crimen violento o de algunas otras acciones fraudulentas, abusivas o de explotación. Si no son utilizados por otros, los sobrevivientes con frecuencia causan sus propios problemas al no cuidarse a sí mismos adecuadamente o siendo excesivamente propensos a los accidentes.

Habiendo sido victimizados por la experiencia del abuso sexual, un sobreviviente probablemente internaliza el rol de víctima e inconscientemente actúa de manera que provoca la victimización. Habiendo sido tratado irrespetuosamente, los sobrevivientes han llegado a no respetarse a sí mismos y creen que no merecen nada mejor. La interna expectativa de ser víctimas se convierte en una profecía de auto-sabotaje. Los sobrevivientes deben aprender a decir NO y la práctica de decir NO empieza con cosas pequeñas e insignificantes. Los sobrevivientes que no saben decir NO necesitan comenzar literalmente con aprender a pronunciar la palabra con su boca. Las parejas pueden permitir, alentar y respetar la asertividad creciente de los sobrevivientes. La tarea del sobreviviente es dejar de aceptar el rol de víctima y empezar a vivir con vitalidad, clamar victoria sobre las circunstancias pasadas. A través de mantener una imagen del sobreviviente como una persona fuerte y capaz, la pareja puede ayudar a dejar ese rol de víctima atrás.

2. Recuerdos bloqueados

No tener recuerdos del abuso sexual en la infancia es, tal vez, la más común de las características de los sobrevivientes de abuso sexual infantil. Cualquiera que no tenga recuerdos de un largo periodo de la infancia está, ciertamente, reprimiendo los recuerdos de un tiempo traumático y doloroso que con frecuencia incluye abuso sexual. Esta única característica, además de cualquiera otra evidencia, puede ser considerada como diagnóstico de abuso sexual en la infancia.

El abuso sexual infantil es tan traumático y estresante que ningún niño puede enfrentarlo solo. El bloqueo de la consciencia y la negación que ocurrió constituyen la estrategia para enfrentar el abuso que permite al niño sobrevivir. Una vez que la seguridad inmediata del sobreviviente está garantizada, los recuerdos bloqueados saldrán de una u otra forma y demandarán atención. El sobreviviente debe enfrentar los recuerdos conforme vayan surgiendo, sea mediante lágrimas inexplicables, una inundación de memorias, flashbacks, una sensibilidad especial o sentimientos viscerales.

3. Memoria corporal

Memoria corporal es el término que describe sentimientos sensoriales recurrentes de algo más allá de la situación inmediata. Una imagen particular, un olor o contacto puede causarle a un sobreviviente profundos sentimientos inquietantes. Algunos sobrevivientes describen sensaciones desagradables en sus genitales en momentos inesperados cuando nadie más está presente y nadie los está tocando. Es como si el cuerpo tuviera memoria propia que es expresada por la reaparición de la sensación sin una causa correspondiente.

Los atletas repiten los mismos movimientos una y otra vez para entrenar sus cuerpos para reaccionar de una determinada manera bajo circunstancias particulares intervención de la conciencia. La experiencia del abuso sexual ha tenido un efecto similar en el cuerpo del sobreviviente. Los recuerdos reprimidos del cuerpo surgen de la misma manera que lo hacen los recuerdos mentales. Los sobrevivientes deben aceptar que los recuerdos corporales no implican que éste loco. Al contrario, las memorias corporales merecen el mismo reconocimiento y atención que los recuerdos cognitivos durante el proceso de recuperación.

4. Detonadores

Los detonadores son contactos específicos, sonidos, olores que evocan recuerdos u otros legados de la experiencia de abuso sexual, usualmente, contra los deseos del sobreviviente. Los detonadores son a menudo asociados con consecuencias no deseadas como ataques de vergüenza y disociaciones recurrentes u otros mecanismos. Los sobrevivientes usualmente dan pasos conscientes o inconscientes para protegerse de sus detonadores.

La necesidad de evitar los detonadores implica que los sobrevivientes estén limitados en el rango de actividad que pueden desempeñar con seguridad. Una de las metas de la recuperación es desactivar los detonadores mediante la reducción gradual de la severidad de las reacciones hasta que el sobreviviente los experimente como un malestar moderado o incluso no experimente nada. La pareja puede apoyar al sobreviviente a través evitando los detonadores hasta que el sobreviviente esté listo para enfrentar la respuesta negativa atenuada. Eliminar los detonadores permite al sobreviviente demandar la gama completa de opciones en la vida.

No es posible evitar los detonadores todo el tiempo, y tampoco es deseable. Aprender nuevas respuestas a los detonadores es parte del proceso de recuperación del sobreviviente. Cada vez que algo detone los recuerdos, desate un episodio disociativo o cualquier otro mecanismo de defensa tienes otra oportunidad para desactivar parcialmente ese detonador. Los sobrevivientes necesitan reafirmar la experiencia hablándose a sí mismos con frases como: “Está en el pasado”. “Puedes enfrentarlo; ahora eres un adulto”. “El recuerdo no es tan malo como lo que has tenido que enfrentar hasta ahora”. Es importante para el sobreviviente evitar el uso del alcohol u otras conductas evasoras que puedan interferir con el estar presente durante la experiencia.

Después del incidente, el sobreviviente puede necesitar el apoyo de su pareja para interpretar la experiencia y procesar los sentimientos. Las preguntas que puede hacer la pareja incluyen: “¿Qué fue lo que lo detonó?” “¿A qué le temes?” “¿Qué emociones experimentaste?” “En el pasado, ¿cuándo tuviste estas mismas emociones?” “¿Qué te recordó esta experiencia?” “¿Qué eres capaz de hacer tú mismo(a) ahora que no podías hacer en el pasado?” “¿Qué opciones tienes para enfrentar la situación de manera diferente la siguiente vez que ocurra?”.

Después de procesar la experiencia, espera una reacción que deje al sobreviviente sintiéndose desprotegido y vulnerable. Dale tiempo y espacio para descansar y confortarse. Como parte del proceso de aprender comportamientos más sanos, el sobreviviente necesitará hablar acerca de la experiencia con amigos, en un grupo de apoyo en terapia. Describir repetidamente el incidente y lo que se aprendió de él es un método de ensayo mental que permite al sobreviviente desactivar el detonador.

5. Preferencia sexual

Las estadísticas muestran que aproximadamente el 60% de la población de ambos sexos es exclusivamente heterosexual y aproximadamente el 10% es exclusivamente homosexual. Esto deja aproximadamente un 30% que es bisexual o que experimenta alguna confusión acerca de su identidad sexual y su preferencia sexual. Una gran proporción de ese 30% han sido víctimas de abuso sexual infantil. En tanto que la recuperación de abuso sexual podría tener poco efecto en la preferencia sexual de aquellos que son claramente heterosexuales o claramente homosexuales, la recuperación podría resolver la confusión de aquellos que caen en ese 30%.

Debido a que la sexualidad humana no es instintiva y hay algunas etapas de desarrollo comúnmente aceptadas durante las cuales la conducta sexual es aprendida, no es sorprendente que el abuso sexual en la infancia pueda tener algún efecto en la sexualidad de la persona y en su preferencia sexual. El efecto varía de persona a persona. Depende del periodo de tiempo y la edad durante la cual ocurrió el abuso sexual y los pasos en el desarrollo que el individuo completo antes y después del abuso sexual.

A pesar que hay muchas teorías respecto al desarrollo sexual, las etapas comunes para el desarrollo heterosexual comienzan con el periodo pre-erótico de la infancia. Nosotros descubrimos y exploramos nuestros propios órganos sexuales durante la infancia temprana y mediante la curiosidad comparamos los genitales, primero con miembros del mismo sexo y luego con el sexo opuesto. Durante la pubertad, el sexo opuesto es visto con disgusto o suspicacia. Generalmente hay algún contacto erótico experimental (masturbación mutua) con otros miembros del mismo sexo que es todavía mayoritariamente auto-enfocado. Durante y después de la pubertad el interés se dirige al sexo opuesto, y la sexualidad se convierte en una actividad compartida entre dos individuos que están centrados en el otro. Las etapas de desarrollo de la homosexualidad son similares, excepto porque generalmente hay un periodo de exploración con el sexo opuesto después de la pubertad y antes de que el interés regrese a miembros del mismo sexo.

Los sobrevivientes cuyo desarrollo sexual fue interrumpido por la intrusión del abuso sexual infantil podrían necesitar repetir o re-explorar alguna etapa perdida o deficiente de su desarrollo. Las parejas pueden apoyar esto hablando acerca de su propia experiencia y permitiendo al sobreviviente afligirse por la pérdida de esas experiencias en su vida. Esto también puede ayudar a desbloquear la ira del sobreviviente contra el agresor. La tarea para los sobrevivientes es completar las etapas del desarrollo no resueltas y clarificar cualquier duda sobre su identidad sexual o preferencia sexual. La meta para los sobrevivientes es sentirse satisfechos y a gusto con el estilo de vida de su elección y estar en paz con su preferencia sexual explícita.

6. Enfermedades recurrentes y psicosomáticas

Los sobrevivientes frecuentemente tienen enfermedades psicosomáticas o recurrentes que están relacionadas con sus experiencias de abuso sexual. Por ejemplo, los sobrevivientes que fueron forzados a realizar sexo oral suelen tener infecciones de garganta frecuentes. Otras enfermedades relacionadas pueden incluir frecuentes infecciones vaginales, urinarias, así como estreñimiento o problemas al orinar. Algunos sobrevivientes experimentan parálisis o debilidad de las extremidades y otras partes del cuerpo que fueron inmovilizadas durante el abuso. Adicionalmente, el asma y muchas variedades de reacciones alérgicas son enfermedades comunes en los sobrevivientes. En algunos casos se puede encontrar una causa orgánica para la enfermedad; en otros casos, la enfermedad parece ser psicosomática. Ciertamente la mente puede tener un efecto en el cuerpo y el abuso sexual puede tener un efecto profundo sobre la mente.

Las parejas y los sobrevivientes pueden observar la historia médica del sobreviviente y notar patrones que empiezan a surgir. Las enfermedades frecuentes pueden ser una fuerte de información adicional que puede ser conocida y utilizada en el proceso de recuperación. Esta es un tema totalmente individual y no siempre ha de estar relacionada la enfermedad con el abuso. Algunos sobrevivientes en recuperación han notado una frecuencia decreciente en la presencia de sus enfermedades y una mejoría general en su salud.

7. Auto-mutilación

Una conducta problemática que es difícil tanto para el sobreviviente como para su pareja es entender los actos de auto-mutilación. Un número sorprendente de sobrevivientes se involucran en conductas dolorosas y que suelen dejar marcas físicas. Cortarse y quemarse son quizá la forma más común de auto-mutilación. Entre las formas moderadas se incluye cortarse el cabello de manera compulsiva, arrancarse las cejas o tirones de cabello, escarbarse en lunares o pequeñas lesiones de la piel, morderse las uñas o las cutículas, colocarse aretes en lugares distintos de los lóbulos de las orejas y usar maquillajes exagerados. Hacerse un tatuaje, particularmente si se lo hace así mismo, puede ser visto como auto-mutilación.

Inicialmente, los sobrevivientes no son capaces de reconocer o comprender conductas tales como la auto-mutilación. Una vez que reconocen sus propias conductas autodestructivas e indeseables, los sobrevivientes no son capaces de detener estas conductas recurrentes. Si los sobrevivientes han sido heridos por el abuso sexual, ¿cómo puede tener sentido para ellos causarse más dolor? Una razón puede ser que el sobreviviente no tiene palabras para expresar el dolor interno. Para aquellos sobrevivientes a quienes se les infringió el abuso sexual en una edad preverbal o con un vocabulario limitado, la auto-mutilación puede ser la única manera de mostrar lo que no pueden decir.

El dolor interno y la depresión asociada al abuso sexual es crónico e implacable. Para el sobreviviente no hay manera de encontrar, ni al menos temporalmente, alivio para su confusión interna y en las primeras etapas de la recuperación, cualquier recuerdo puede intensificar el dolor a niveles críticos. Elegir infringirse un nivel del dolor más inmediato y agudísimo por una cortada o una quemada puede dar al sobreviviente un control temporal para desviar la atención lejos del profundo tema del abuso sexual para el que parece no haber alivio.

Luego de unos momentos de dolor punzante, el cerebro libera endorfinas que funcionan como un narcótico para disminuir el nivel de dolor. Las endorfinas también reducen el nivel general de ansiedad y consecuentemente proveen algún alivio al dolor y confusión internos. El dolor físico auto-infringido paradójicamente consigue reducir la angustia y la agonía mental. Los sobrevivientes no lo harían si no funcionara.

Arañarse, morderse o escarbarse en uno mismo también puede verse como un intento de llegar a las heridas internas del abuso sexual que no son visibles. La visibilidad de un auto-tatuaje o el fluir de la sangre por una cortada es un intento de externalizar el dolor interno. La auto-mutilación representa un intento no exitoso de mostrar abiertamente los efectos del abuso sexual de manera que puedan ser evidentes. Los sobrevivientes aprendieron en la niñez que las heridas físicas son notadas mientras que el dolor emocional es ignorado.

La tarea de los sobrevivientes es buscar otras maneras de expresar el dolor y la confusión internos y encontrar otras maneras de sentir alivio. ¿Cuál sería el sentimiento si hubiera palabras para expresarlo? ¿Qué puedo hacer con el dolor? ¿Qué otra cosa puedes hacer para ser atendido? Algunos sobrevivientes encuentran que ser abrazados y apapachados ayuda a eliminar el deseo inmediato de auto-mutilarse. La pareja del sobreviviente puede expresar en palabras y con hechos: “no necesitas cortarte para mostrarme tu dolor”.

8. Impulsos suicidas

Los sobrevivientes en crisis, usualmente durante el flujo inicial de recuerdos, pueden sentirse abrumados por sus sentimientos y no ver otra salida más que el suicidio. El dolor interno continuo e implacable puede provocar que algunos sobrevivientes consideren el suicidio como una opción. La mayoría de los intentos de suicidio son gritos desesperados por ayuda, y obtener esa ayuda es la respuesta esencial.

La mayoría de las personas que son honestas consigo mismas pueden recordar una época de confusión emocional, posiblemente durante la pubertad, cuando tuvieron pensamientos infundados de suicidio. Estos pensamientos ocurrieron como respuesta a alguna experiencia traumática o estresante y, excepto por pensamientos prolongados de vergüenza, la intención generalmente desapareció tan rápido como surgió. Estos pensamientos suicidas pueden ir acompañados por ideas como: “Ellos realmente lo sentirían si yo estuviera muerto”. Varios planes y opciones son considerados brevemente y realmente no hay una verdadera intención de llevar a cabo el suicidio. Los sobrevivientes necesitan liberar la vergüenza de tener pensamientos suicidas fugaces haciéndolos del conocimiento de su pareja y su grupo de apoyo.

Los pensamientos suicidas transitorios, un síntoma de angustia moderada, son usualmente superados cuando la situación estresante subyacente es resuelta. Sin embargo, los pensamientos suicidas deben ser tratados más seriamente si son prolongados, ocurren frecuentemente o van más allá de planes vagos. ¿Existe un plan bien pensado con un método específico, tiempo y lugar? ¿Ha habido algunos preparativos para obtener información necesaria, materiales o equipo?

No hay tiempo que perder si las cosas avanzan al punto en que el suicidio parece ser una solución positiva para enfrentar una situación desesperada y desesperanzada. Cuando esta lógica extraña se pone en marcha, existe el riesgo real de que el plan suicida se lleve a cabo. Esta clase de pensamiento confuso puede resultar en un suicidio accidental o no intencional si no se obtiene ayuda inmediatamente.

Las parejas no deben pensar que ellos son la única fuente de ayuda para su compañero en problemas. Deben tomar seriamente cualquier pensamiento suicida; llamar a las líneas de emergencia psicológica de su comunidad y conseguir asistencia profesional adecuada. La pareja puede hacer hablar al sobreviviente hasta que éste esté de acuerdo en que el suicidio no es una opción. Los impulsos suicidas son sólo sentimientos, no importa que tan intensos o dolorosos. Si no se realiza el suicidio, estos sentimientos cambiarán por un estado emocional más esperanzador. EL SUICIDO EN REALIDAD NO RESUELVE NADA. ES UNA CONCLUSIÓN PERMANENTE E IRREVERSIBLE PARA UN PROBLEMA TEMPORAL. Los sentimientos de los sobrevivientes durante una crisis pasarán. La recuperación no es fácil pero muchos sobrevivientes han encontrado alivio y serenidad. Sanar de los efectos del abuso sexual puede ser una realidad para cada sobreviviente.

9. Disociación / separación

Disociarse o dividirse es uno de los mecanismos más comunes que usan los sobrevivientes para enfrentar el abuso sexual. Aquellos que fueron forzados a someterse a abusos sexuales intensamente desagradables, generalmente la experiencia les resulta insoportable. En tanto que el sobreviviente no puede irse físicamente, la única opción viable es el escape mental. A este proceso de separación o división de la conciencia y el pensamiento del flujo normal de la experiencia sensorial percibida se le llama disociación.

Los sobrevivientes cuyo comportamiento durante la disociación es notablemente diferente a menudo describen la experiencia como de división o separación. Generalmente esto no significa que el sobreviviente es psicótico o que tenga desdoblamiento de la personalidad. Un diagnóstico psiquiátrico extremo de este tipo es comparativamente raro entre los sobrevivientes, como lo es la incidencia del desorden de personalidad múltiple. La mayoría de nosotros experimentamos algunas variaciones en nuestra personalidad –por ejemplo, al adoptar un estilo ejecutivo conservador en el trabajo y un estilo más casual durante los fines de semana. La persona está al tanto de cada uno de los estilos de su comportamiento, así como cuándo y cómo cambiar de uno al otro. Los sobrevivientes también están conscientes de cómo cambia su comportamiento después de dividirse o disociarse y cuando ocurren los cambios. Con un verdadero desorden de personalidad múltiple, cada personalidad está convencida de que es la única. Cada una es vagamente consciente de la posible existencia de las otras personalidades, excepto por una personalidad que conservara los recuerdos, cuya función sea mantener la memoria completa y plena conciencia de todas las personalidad alternas. Generalmente, cada personalidad casi no tiene recuerdos de ninguna otra existencia.

Los sobrevivientes, por lo general, padecen formas moderadas de separación de la personalidad que son disparadas por recuerdos o situaciones identificables y termina cuando el recuerdo desaparece o se esfuma o cuando la situación se torna segura otra vez. Los sobrevivientes saben cuando están totalmente conscientes o cuando están parcialmente o totalmente separados de lo que está sucediendo en el presente. La división de la personalidad se asemeja al desorden de personalidad múltiple y puede responder a los mismos tratamientos. Las descripciones de los individuos con personalidades múltiples pueden ser útiles también para los sobrevivientes que están tratando de entender y encontrarle sentido a su propio comportamiento. Los sobrevivientes que inexplicablemente descubren las ropas de alguien más en su propio guardarropa o que experimentan bloques de tiempo faltantes en sus vidas, realmente podrían estar padeciendo un desorden de personalidad múltiple. Este diagnóstico relativamente extraño es más común entre sobrevivientes de abuso sexual prolongado, severo o con carácter ritual.

“Soy pareja de una sobreviviente de incesto y tengo algo que parece ser un problema único. Mi sobreviviente es un múltiple y necesito hablar con alguien que sepa cómo manejar esta situación. A veces creo que soy yo quien se está volviendo loco. Pienso que le estoy hablando a ella, y entonces me doy cuenta que estoy hablando con una de sus seis personalidades. Hablamos sobre un asunto particular, digamos dinero, y creo que hemos llegado a un acuerdo acerca de cuánto vamos a gastar. Entonces ella se transforma en otra personalidad y el acuerdo que teníamos se rompe. Su personalidad consumidora compra un reproductor de CDs y media docena de discos. Ella no recuerda que hablamos de nuestro presupuesto o incluso que tuvimos una conversación. Al siguiente día ella está de vuelta, y me reclama haberme excedido en el presupuesto por un refrigerio de $1.50 sin tener conciencia de que ella se ha excedido en el presupuesto por varios cientos de dólares.

“Estoy volviéndome un poco más listo de lo que solía ser, creo. Estoy empezando a detectar las pequeñas pistas de modo que sé cuándo estoy hablando con la verdadera Sussie o con una de sus otras personalidades. Reconozco que sus otras personalidades no están integradas con su verdadera personalidad y no están en recuperación. La amo mucho y no puedo enojarme con ella en verdad, si yo supiera cómo enojarme al menos. Todo lo que puedo hacer es decirle lo que veo y que use esa información para incrementar su grado de consciencia y reintegrar sus múltiples personalidades”.

Dividirse o disociarse es algo que ocurre espontáneamente en respuesta a experiencias severamente estresantes o traumáticas a fin de proteger al sobreviviente de ser abrumado. Para los sobrevivientes, disociarse o separarse de situaciones presentes es con frecuencia una reacción automática. La respuesta disociativa es paralela a la ocurrida originalmente durante la experiencia de abuso sexual. El grado de disociación que los sobrevivientes experimentan en situaciones actuales varía desde “que se duerman partes del cuerpo” sin que tenga que ver con una mala postura, abandonar el cuerpo y observarlo desde fuera, hasta irse completamente. El grado de disociación es usualmente proporcional al nivel de peligro o daño potencial.

La respuesta protectora de la disociación ya no es útil al sobreviviente si ocurre automáticamente cuando no es necesaria o si evita que el sobreviviente esté presente durante experiencias deseadas. La pareja puede ayudar al sobreviviente a reducir el grado de disociación y la naturaleza automática de la respuesta alertando cuando ocurre. Trae de vuelta al sobreviviente preguntándole ¿dónde estás?, ¿estás conmigo ahora?, ¿qué te hizo irte?

10. Síndrome de Estocolmo

El síndrome de Estocolmo describe una reacción inducida por el estrés o el terror cuando las víctimas que han sido tomadas como rehenes desarrollan un lazo emocional y un sentido de lealtad con sus captores. Este síndrome es común cuando los rehenes perciben rechazo y falta del apoyo esperado durante y después de su victimización, especialmente si las negociaciones para su liberación se retrasan y se prolongan. El síndrome de Estocolmo también describe el comportamiento de las víctimas después del que el incidente ha terminado, cuando ellos pueden abrazar a sus captores y suplicar por un trato indulgente.

Los sobrevivientes de abuso sexual, como los rehenes, pueden formar lazos emocionales con sus abusadores. Este vínculo podría significar que el sobreviviente mantenga en secreto el abuso por lealtad al agresor y que incluso, protectoramente, salga en defensa de su abusador. No es poco común entre los sobrevivientes de abuso sexual infantil mostrar un mayor grado de apego al padre abusivo que al padre no abusivo. Estos sobrevivientes también encuentran más fácil sentirse enfurecidos contra el padre no abusivo por haber fallado en proteger adecuadamente al hijo más que contra el padre abusivo por cometer los actos deleznables.

Los sobrevivientes necesitan saber que éstas son reacciones naturales hacia los efectos devastadores del abuso sexual en el que su sentido de autoestima e independencia fue destruido, no recibieron la protección adecuada y fueron forzados a confiar en sus agresores. Algunos sobrevivientes se engañan a sí mismos haciéndose creer que sus abusadores realmente se interesan en ellos y que tienen los mejores intereses en el corazón. Los sobrevivientes necesitan perdonarse a sí mismos por cualquier sensación de culpa o por auto-inculparse que perdura, sintiendo compasión por sí mismos en lugar de sentirla por el agresor.

Las parejas del sobreviviente le pueden ayudar a través de conservar un punto de vista consistente de la experiencia abusiva con la responsabilidad por el abuso directamente en el abusador. El sobreviviente no es culpa por la situación y no es culpa por desarrollar un vínculo con el agresor. Esta, como otras habilidades de supervivencia, fue necesaria para el sobreviviente para vivir a pesar de la experiencia. Condolerse por el sobreviviente, no por el agresor. Los sobrevivientes tienen dificultad suficiente para sentir compasión por sí mismos y necesitan reforzamiento para realizar esta difícil tarea. No hay compasión suficiente disponible en esta etapa para satisfacer las necesidades del sobreviviente y todavía dejar un poco para el agresor. En todo caso, la compasión por el agresor vendría después, si fuera posible.

11. Fantasías y sueños

Algunos sobrevivientes reportan tener fantasías recurrentes o sueños acerca de ser violados o de participar en situaciones sexuales abusivas. El sobreviviente no tiene un deseo consciente de ser abusado sexualmente, pero estas fantasías o sueños siguen apareciendo. Generalmente, estos sueños y fantasías son involuntarios y aterradores para el sobreviviente. Algunos sobrevivientes; sin embargo, experimentan estas fantasías de ser forzados o dominados como algo agradable y ésta puede ser la única manera para ellos de alcanzar el orgasmo.

Las fantasías o sueños de los sobrevivientes acerca de ser abusados sexualmente no significan que quieran volver a ser abusados otra vez, y estas fantasías no tienen que ser representadas. Los sobrevivientes que sólo pueden alcanzar el orgasmo mediante estas fantasías han sido afectados por el abuso sexual tan profundamente que su respuesta sexual está condicionada a la repetición de la fantasía del abuso.

Las fantasías y los sueños pueden ser una forma de que los asuntos inconscientes surjan y pueden ser usados en el proceso de recuperación para descubrir y sanar experiencias abusivas pasadas. Las fantasías pueden ser empleadas por el sobreviviente como ensayo mental de una respuesta deseable o de un comportamiento de otro tipo. Por ejemplo, la fantasía puede ser representada intercambiando los papeles, con la intervención del adulto sobreviviente como un súper héroe, con un resultado diferente o con un giro hacia una forma de ser más funcional. Nosotros no tenemos que ser las víctimas en nuestras fantasías o en nuestros sueños; en cambio, podemos usarlos a nuestro favor. Compartir y discutir estas fantasías y sueños con parejas o terapeutas puede proporcionar una luz en el proceso de sanación. Esto puede llevar al sobreviviente a formularse ideas o imaginar conductas más funcionales para ser usadas en sueños y fantasías.

12. Repetición

Con sorprendente frecuencia, los sobrevivientes se colocan en situaciones en las que son repetidamente víctimas de abuso sexual u otro tipo de abuso físico, mental o emocional. Esto puede ocurrir debido a que es una repetición de lo que le fue enseñado al sobreviviente y es la única manera cómo se conecta con lo que sabe. Los sobrevivientes han interiorizado como parte de su propia identidad que su único valor es como objeto sexual o para el servicio sexual que ellos pueden realizar. La repetición compulsiva va de la mano con baja autoestima y la creencia interna de que el sobreviviente no merezca ser tratado mejor. Un bajo sentido de la autovaloración resulta en la visión distorsionada del sobreviviente de que ser abusado significa ser amado.

Los sobrevivientes no son conscientes de que están estableciendo este tipo de relaciones hasta que ya es muy tarde. La familiaridad e intensidad de estar involucrado con un compañero poderoso es tan atractiva que el sobreviviente lo hace una y otra vez. Es como si en un cierto nivel el sobreviviente está intentando revivir la situación abusiva y esta vez hacerlo bien. Pero ser abuso no está bien nunca y no hay manera de hacerlo bien.

La repetición compulsiva continúa hasta que se tiene alguna consciencia del proceso y el deseo de evitar que se repita en el futuro. Nuevos patrones de conducta deben ser basados en un poder y control compartidos entre el sobreviviente y su pareja, en lugar de que el sobreviviente deje todo el poder y todo el control en manos de su pareja. Abstinencia de abuso sexual por parte del sobreviviente significa salirse y mantenerse lejos de relaciones abusivas.

13. Recreación

La recreación significa transmitir el abuso a la otra generación. Muchos sobrevivientes recrean los patrones de comportamiento de sus familias de origen que dieron pie al abuso sexual. Esto ocurre a pesar del hecho de que la mayoría de los sobrevivientes han jurando que no harían lo que sus padres hicieron. Aun si el mismo tipo de abuso es conscientemente evitado, el abuso puede ejercerse contra los hijos del sobreviviente de una manera distinta. Puede ocurrir en la forma de abuso físico, mental o emocional. Los sobrevivientes que no han recuperado un sentido completo de identidad y lo que significa amarse a sí mismos, los externarán como una forma defectuosa de amor hacia sus hijos.

Los sobrevivientes saben cómo es no tener poder ni control, y cuando han ganado poder y control, no tienen intención de renunciar ni un poco a él. Algunos sobrevivientes han escuchado: “Puedo disciplinarte porque soy tu padre, tú tendrás tu turno”. Como resultado, algunos sobrevivientes temen disciplinar a sus hijos por miedo a no poder controlarse a sí mismos o detenerse una vez que han empezado. Ya que los sobrevivientes a menudo tienen una percepción poco clara de establecer límites, sus estilos de paternidad y métodos de disciplinar pueden abusivamente violentar los límites de sus hijos.

Muchos sobrevivientes dudan de su habilidad de ser buenos padres y temen que puedan ser abusivos de alguna manera. La mayoría de los abusadores de niños fueron abusados en la infancia, así que los sobrevivientes están definitivamente en riesgo de ser abusivos. Este es un tema difícil de enfrentar ya que la mayoría de los sobrevivientes tienen fuertes sentimientos negativos hacia los abusadores de niños. Es típico para un sobreviviente decir algo como: “La idea de que yo abuse de mis propios hijos es tan horrible que no puedo siquiera imaginarlo”. La supresión de los pensamientos negativos hace más posible que emerjan de manera subconsciente y contra nuestra voluntad. Nosotros sólo podemos hacer lo que nos fue enseñado, y es mejor enfrentar nuestro lado obscuro en lugar de ser sorprendidos cuando un impulso negativo emerge.

A pesar que las estadísticas muestran que muchos de los que abusan de sus hijos, fueron a su vez abusados por sus padres, no hay ninguna evidencia que indique una predisposición genética. Esto significa que los sobrevivientes pueden definitivamente romper el ciclo y triunfar sobre su educación por un cambio consciente de los estilos de paternidad y disciplina adquiridos de sus padres. La re-educación es posible. Nosotros podemos aprender mejores opciones que levantar la mano con ira y abusar física, mental, emocional o sexualmente de nuestros hijos. El sobreviviente y su pareja pueden asistir a clases de paternidad y adquirir los recursos necesarios para romper los ciclos para no perpetuar abuso y no transmitirlo de generación en generación.

14. Bajo deseo sexual / fácilmente estimulado

Los sobrevivientes generalmente encuentran que su sexualidad está fuera de balance en una de dos formas posibles. O su sexualidad está congelada o está sobre estimulada. Las parejas de sobrevivientes cuya sexualidad está congelada se preguntan si tendrán una vida sexual normal alguna vez; mientras que las parejas de aquellos sobrevivientes cuya sexualidad está sobre estimulada se preguntan si ese sexo tan frecuente puede tener algún significado.

Los sobrevivientes con baja o inexistente actividad sexual a menudo reportan sentimientos de repulsión acerca de actos sexuales específicos, hacia el sexo opuesto, hacia el sexo del perpetrador, o hacia el grupo de edad del perpetrador. Los sentimientos del sobreviviente no están específicamente dirigidos hacia su pareja. La experiencia de abuso sexual del sobreviviente provoca una respuesta emocional involuntaria hacia la sexualidad en alguna forma. Este prejuicio le permite al sobreviviente estar a salvo, pero también le impide cualquier experiencia de intimidad sexual. Una variación de esto ocurre cuando el sobreviviente únicamente tiene deseos de tener relaciones sexuales cuando su pareja está trabajando, de viaje, o cuando otras circunstancias hacen imposible tener relaciones sexuales en ese momento. Sólo cuando el sexo es imposible el sobreviviente se siente lo suficientemente seguro de permitir que surjan sus deseos sexuales.

La tarea para el sobreviviente con bajos impulsos sexuales es separar a la pareja de los sentimientos de repulsión provocados por el perpetrador. Sólo el agresor cometió el abuso sexual. La agresión no fue cometida por todos los individuos del mismo género y particularmente, no por la pareja. Podría ser de ayuda para la pareja dejar de tener ciertos comportamientos que el sobreviviente asocia con el agresor o con el abuso sexual.

Los sobrevivientes que son fácilmente estimulados podrían haber sido condicionados por la experiencia de abuso sexual para considerarse a sí mismos como objetos sexuales. Esto llega a internalizarse y se incorpora como parte de la identidad del sobreviviente. Ser sexual es una respuesta automática y puede ser la única manera para los sobrevivientes que se sienten fácilmente estimulados de intimar y compartir lo que son. La falta de respuesta de la pareja puede experimentarse como rechazo, abandono o pérdida del amor. El sobreviviente sólo se siente valioso cuando realiza un servicio sexual que la pareja acepta como prueba de amor.

Los sobrevivientes que buscan sexo constante necesitan encontrar otras formas de expresar amor y sentirse valorados en la relación. La pareja puede ayudar mediante reconocimiento frecuente y validando todas las buenas cualidades del sobreviviente además de la sexualidad. Encontrar formas de construirse una identidad y estilo de vida que no dependa exclusivamente de la sexualidad.

15. Promiscuidad

Algunos sobrevivientes se encuentran a sí mismos actuando sexualmente y enganchándose en conductas promiscuas, a menudo en contra de su voluntad. Estos contactos generalmente tienen una cualidad conductora y no se disfrutan completamente. Si son placenteros, lo son menos que satisfactorios y no duraderos. Para algunos sobrevivientes esto implica dar un giro al abuso. Ellos fueron usados en una experiencia de abuso sexual; ahora se están desquitando al utilizar a otros. En algunos casos esto lleva a los sobrevivientes a comportamientos extremos como sexo en grupo, conductas llamadas “swinging”, o prostitución. La habilidad de desconectarse o disociarse de sus cuerpos, permite a los sobrevivientes de abuso sexual practicar actos sexuales degradantes sin quejarse.

La promiscuidad puede ser vista como una forma de repetición compulsiva. Los sobrevivientes pueden comportarse así porque esta fue la única manera como ellos recibieron atención en sus familias. Ser abusados era mejor que no recibir ninguna atención. Los seres humanos necesitamos ser tocados, y los sobrevivientes buscarán la misma clase de situaciones que resultaron exitosas para ser tocados. La promiscuidad, como el abuso sexual, puede ser percibida como un contacto cariñoso si es la única manera de contacto que el sobreviviente conoce. La experiencia de abuso podría llevar al sobreviviente a creer que su único valor depende de los servicios sexuales que pueda realizar.

Abstenerse de conductas promiscuas y de actuar sexualmente usualmente podría ser necesario para la recuperación de los sobrevivientes. Dado que el sexo es una conducta básica, la total abstinencia sexual no es generalmente exitosa en el largo plazo. Los sobrevivientes que están aprendiendo la diferencia entre experiencias sexuales saludables y promiscuidad o actos sexuales disfuncionales podrían tener algunas recaídas o hacer algunos juicios equivocados. La pareja necesita entender que la promiscuidad del sobreviviente es una reacción de la experiencia de abuso sexual. No es una conducta contra la pareja, aun cuando puede ser dolorosa para la pareja. Las parejas pueden elegir expresar su dolor en una forma que se reconozca al agresor como el responsable en lugar culpar al sobreviviente.

16. Adicción al sexo y al amor

Los sobrevivientes pueden reconocer en sí mismos la repetición de comportamientos que empata con la definición de adicción al sexo y al amor. Esto puede incluir promiscuidad, repetidas aventuras sexuales, relaciones cargadas de romanticismo, múltiples relaciones concurrentes, una serie de relaciones cortas o una necesidad compulsiva de frecuentes conductas sexuales de cualquier tipo. Muchos adictos al sexo o al amor describen una inhabilidad para dejar de masturbarse o dejar de hacer alguna otra actividad sexual extenuante, o dolorosa o que incluso cause lesiones. La característica común es que la adicción al sexo o al amor es un patrón de un comportamiento compulsivo que altera el estado de ánimo que llega a ser doloroso para el sobreviviente y para otros. Es una forma de evitar los sentimientos y el tener que lidiar con los aspectos de la recuperación del abuso sexual.

Habiendo experimentado la intensidad abrumadora del incesto o del abuso sexual, el sobreviviente se siente compelido a redescubrir y re-experimentar esa intensidad. Los sobrevivientes se enganchan en este tipo de conducta para buscar la excitación y la intensidad de un nuevo amor las primeras experiencias sexuales. Los adictos al sexo y al amor adoran enamorarse y la experiencia de integrarse con otra persona. Ellos están enamorados, no con otra persona, sino con la forma como eso los hace sentir. Una vez que la novedad de la experiencia pasa, la relación se termina. Hay una continua necesidad de repetir la experiencia romántica y encontrar más formas excitantes de comportamiento a pesar de sus consecuencias.

La adicción al sexo y al amor es como otras adicciones y puede ser entendida de las mismas maneras. Las relaciones son las sustancias adictivas y la causa de euforia, hábito, proteger la disponibilidad de la sustancia adictiva, enfermedad, depresión y muerte. En lugar de permitir la pasión inicial para establecer a base de un compromiso de largo plazo con otra persona, los adictos al sexo y al amor tienden a experimentar esa pasión inicial una y otra vez. Es un intento mal dirigido para sentirse bien respecto a uno mismo mediante la búsqueda de soluciones externas para un problema interno. Las relaciones y experiencias intensas pueden proveer alivio momentáneo a la depresión y al dolor de una identidad fundada en la vergüenza, pero ellos no lidian con el abuso sexual que es la causa del problema. La abstinencia del comportamiento adictivo en esta área es también necesaria para los sobrevivientes en recuperación. Igual que en la recuperación por la promiscuidad, los sobrevivientes pueden tener recaídas en tanto aprenden formas saludables de relacionarse sexual y amorosamente. Una vez más, las parejas inteligentes reconocen que la conducta asociada con la adicción sexual y amorosa no está dirigida contra la pareja.

17. Baja autoestima

El abuso sexual es una experiencia que destroza la autoestima. La mayoría de los sobrevivientes lucha en la vida con un pobre sentido de la autoestima. Ya que la identidad sexual está en el centro de nuestro ser, el abuso sexual es experimentado como una violación de las cualidades especiales y únicas que son las base de nuestra autoestima. Cualquier resistencia que el sobreviviente era capaz de ejercer fue dominada y el sobreviviente fue obligado a sucumbir a un poder incontrolable. El sobreviviente, abandonado para enfrentar al agresor por sí solo, se sintió traicionado por aquellos que debieron protegerlo [el mismo abusador, el otro progenitor, dios]. A través de esta experiencia personal, irracional e incomprensible, el sobreviviente perdió la fe en sus modelos adultos. Con la esperanza y confianza destrozadas, el sobreviviente carece de la autoestima necesaria para arriesgarse mediante la auto-exposición y vulnerabilidad necesarias para sanar.

Incrementar su autoestima es algo que los sobrevivientes necesitan hacer de la mano de otras tareas necesarias para la recuperación. Esto se logra a través de reconstruir las bases de la autoestima que fueron rotas por la experiencia del abuso sexual. Encontrar la identidad única que es el núcleo de la autoestima y protegerla por medio de límites funcionales que se vayan expandiendo conforme la autoestima se fortalece. Descubrir las partes del yo que pueden ser controladas y empoderarse para cambiarlas. Restablecer los vínculos con aquellos que son capaces de ofrecer apoyo. Solicita indicaciones a un mentor con experiencia y con una guía que puede ofrecernos esperanza. Reconstruir la confianza rota necesita tomar el riesgo de dar los pasos progresivos hacia la recuperación y el crecimiento personal.

Los sobrevivientes y sus parejas pueden elevar su autoestima juntos, cada uno apoyando el crecimiento del otro. Una de las señales de una autoestima alta es que cuando nos sentimos bien con nosotros mismos, tenemos mucho que compartir.

18. Pobre imagen personal

A menudo los sobrevivientes tienen una pobre auto-imagen que está lejos de la realidad. Los sobrevivientes con frecuencia fracasan al reconocer o valorar totalmente sus propios logros. Habiendo sido devaluados por la experiencia del abuso sexual, ahora ellos se descuentan y se devalúan a sí mismos. Para evitar atraer atención positiva, pueden ser descuidados en cuanto a apariencia e higiene, usan poco o nada de maquillaje, y tienen guardarropas grises y poco interesantes. Se sienten poco o nada orgullo y que no merecen recibir cumplidos. Los sobrevivientes, rápidamente, dan el crédito a otros en lugar de aceptar graciosamente el reconocimiento público.

La meta para los sobrevivientes es ganar una auto-imagen verdadera y adecuada que claramente reconozca lo positivo sin hacer énfasis en lo negativo. Las parejas pueden apoyar esto sirviendo como observadores objetivos de la realidad del sobreviviente, describiendo sus éxitos con realismo y adecuadamente. Ya que los sobrevivientes frecuentemente son sus peores críticos y ya se han auto-criticado de más, generalmente no ayuda que las parejas ofrezcan críticas constructivas aun con la mejor de las intenciones.

19. Timidez corporal

Los que observan a los sobrevivientes de abuso sexual notan tensión física, rigidez y torpeza, cualidades que muestran la falta de comodidad de los sobrevivientes con sus propios cuerpos. Los sobrevivientes a menudo se desploman y toman una postura cautelosa que no es fluida ni móvil. La circulación de los sobrevivientes puede ser lenta, causando que sean friolentos y su piel sea fría. Los sobrevivientes son generalmente torpes y carecen de agilidad física. Muchos de ellos le tienen pavor al ejercicio y no experimentan placer con el movimiento. Ellos piensan que no pueden bailar, evitan deportes activos y no les gusta la actividad física extenuante. En competencias físicas, ellos no sobresalen y se quedan corto en todo esfuerzo. La timidez corporal es un término empleado para describir la característica falta de gracia y soltura en los movimientos de los sobrevivientes.

Los sobrevivientes en recuperación son animados a aprender a tomar total control de sus cuerpos y comportarse con confianza. Algunos sobrevivientes han sido ayudados mediante masajes u otros tipos de terapia física. Esto es más efectivo si se hace en conjunto con terapia psicológica para lidiar con los sentimientos que inevitablemente surgirán con el proceso de reintegración de la movilidad física. Las parejas pueden brindar su apoyo celebrando la participación del sobreviviente en eventos deportivos incluso si estos deportes son muy sedentarios. Traten de participar en una actividad física o tomar una clase de danza juntos. Invita al sobreviviente a unirse a una actividad física segura y aliéntalo de manera consistente. Un poco de persistencia con los sobrevivientes timidez corporal está bien cuando se ha elegido una actividad realmente segura.

20. Gordura o excesiva delgadez

A pesar de que mucha gente tiene sobrepeso como resultado de una mala dieta y un estilo de vida sedentario, un gran número de sobrevivientes padecen sobrepeso y obesidad. Es como si se pusieran capas de grasa como protección contra contactos físicos no deseados. Los sobrevivientes suelen fracasar en los programas de reducción de peso o recuperan rápidamente el peso perdido porque se sienten muy vulnerables sin su armadura de grasa. Para lograr el éxito a largo plazo, los sobrevivientes deben sanar del abuso sexual también.

Un mecanismo adaptativo alterno usado por los sobrevivientes es la anorexia al grado de inanición. Esto puede resultar en suprimir el desarrollo de las características sexuales secundarias. Los sobrevivientes de ambos sexos que sufren anorexia pueden verse más como infantes que como adultos. Ellos tratan de evitar los aspectos del abuso sexual teniendo una apariencia asexual. Los sobrevivientes con anorexia en cierto nivel temen que el volumen corporal invite acercamientos sexuales indeseados.

Parte del problema radica en que a los sobrevivientes no les fue enseñado el cuidarse apropiadamente dentro de sus familias disfuncionales y no saben cómo alimentarse adecuadamente. La educación nutricional ayuda, pero una dieta saludable no es la solución total. A veces existe una tendencia mal encaminada a enfocarse en el peso como la solución para los desórdenes alimenticios, con los obesos tratando de perder peso y los anoréxicos tratando de ganarlo. Desde esta perspectiva, el desorden alimenticio podría ser solucionado si tan sólo el sobreviviente pudiera mantener un peso saludable mediante la membrecía en un club deportivo y dieta o ejercicio. De hecho, los desórdenes alimenticios –como el alcoholismo– no pueden ser curados por voluntad propia. Los sobrevivientes con desórdenes alimenticios no son tan culpables por tener una enfermedad adicional. Necesitan la ayuda de una terapia, una consejería o un programa de recuperación a fin de librarse de estos desórdenes alimenticios.

Los sobrevivientes con la doble tarea de recuperarse del abuso sexual y de los desórdenes alimenticios necesitan integrarse en programas dirigidos a ambos problemas. Las parejas compasivas pueden ser un apoyo en ambos programas con el conocimiento de que ellos se refuerzan uno al otro. Algunas veces el progreso es un programa ocurre al mismo tiempo que una recaída en el otro programa; mientras que otras ocasiones la recaída es simultánea. La recuperación de largo plazo requerirá éxito en ambos programas.

21. Esconderse bajo la ropa

Los sobrevivientes a menudo utilizan excesiva ropa que resulta inadecuada para las condiciones del clima –un abrigo o chamarra en interiores o múltiples capas de ropa aun con clima caliente. La ropa puede también ser un intento de ocultar el sobrepeso o el excesivo peso bajo. El que el sobreviviente siempre utilice mangas largas o pantalones puede ser señal de incomodidad con la apariencia corporal. En el dormitorio, los sobrevivientes insisten en mantener la luz apagada y se rehúsan a usar otra cosa que no sea ropa de dormir completa. El sobreviviente también puede negarse a ir a nadar o participar en deportes que expongan sus extremidades desnudas. Muchos sobrevivientes parecen necesitar al menos una capa de ropa para proteger su cuerpo de la visibilidad y los contactos no deseados.

La tarea de los sobrevivientes es llegar a sentirse cómodos con sus cuerpos de modo que no sea necesario usar ropa excesiva. Los sobrevivientes también necesitan aprender cómo emplear límites físicos y emocionales de modo que ellos se puedan proteger sin tener que llevar constantemente una barrera incómoda de tela. Las parejas pueden alentarlos diciéndoles que estilo de ropa les va bien para cada actividad, evento y cada circunstancia. Practicar el uso y respeto de los límites puede aliviar la necesidad de usar ropa protectora.

22. Sobre compensación

Si el abuso sexual es tan devastante, ¿qué explica el hecho de que algunos sobrevivientes sean tan bien organizados, altamente exitosos y parecen no tener efectos del abuso sexual? Algunos sobrevivientes parecen tener cada aspecto de sus vidas organizado con todo en su lugar y listas de responsabilidades que siempre son terminadas a tiempo. Ellos han realizado carreras exitosas en las cuales son reconocidos por sus logros y su arduo trabajo. Sus vidas parecen estar bajo control. Esto es porque probablemente existe una sobre compensación por la falta de control que el sobreviviente siente internamente. Los sobrevivientes, a menudo, tienden sobresalir para compensar los sentimientos internos de vergüenza y de no valer nada. Para los sobrevivientes, esto puede ser visto como una manera de huir del problema y un intento de parecer, para sí mismos, como “normales”.

Uno de los resultados del abuso sexual es la confusión emocional. El sobreviviente está abrumado por oleadas de sentimientos fuera de control. En tanto que los sobrevivientes no tienen el poder directamente de control y manejar estos sentimientos internos, ellos encuentran una pequeña área en la vida que puede ser controlada. Esta actividad con frecuencia involucra organizaciones y carreras que son socialmente aprobadas. Estas son generalmente ejercidas en lugar de otras áreas de la vida, como relaciones íntimas, que están muy cercanas a los sentimientos incontrolables del sobreviviente. La organización excesiva, tendencias a la adicción al trabajo y negocios constantes mantienen al sobreviviente ocupado con asuntos externos que evitan que surjan los recuerdos y los sentimientos internos. El sobreviviente teme detener la sobre compensación por miedo a ser abrumado por los sentimientos asociados al abuso sexual.

No es necesario ni deseable para los sobrevivientes renunciar a las áreas altamente exitosas de sus vidas. Las habilidades organizacionales, la productividad y una carrera son habilidades importantes y activos valiosos. El sobreviviente necesitará bajar el ritmo un poco y será suficiente para que no surjan los recuerdos y sentimientos. No familiarizado ni con las altas ni con las bajas emocionales propias del surgimiento de los sentimientos. El sobreviviente necesita alternar lentamente entre la sobre compensación y permitir que los sentimiento surjan. Con el tiempo, el sobreviviente logrará un balance entre la actividad y los sentimientos que implica la recuperación del abuso sexual. Una pareja que le apoye dará pie a la conducta del sobreviviente para alentarlo a enfrentar los sentimientos sin abarcar mucho demasiado rápido.

23. Limpieza compulsiva

Los sobrevivientes a menudo se sienten sucios como una consecuencia del abuso sexual y llegan a obsesionarse con el orden y la limpieza de su entorno. Los sobrevivientes pueden compulsivamente enderezar toda la casa o tal vez sólo una habitación como la cocina o la recámara. La compulsión de lavar puede implicar baños frecuentes así como lavarse continuamente las manos o sentir excesiva preocupación con el lavado de la ropa. La limpieza externa puede ayudar al sobreviviente a sentirse mejor, pero finalmente, éste es un intento inútil de emplear una solución externa para un problema interno.

Para el sobreviviente, recuperarse significa encontrar una manera de lidiar con la vergüenza interna y los sentimientos de sentirse sucio o dañado. Las parejas comprensivas pueden aceptar la compulsión por la limpieza del sobreviviente sin ridiculizarlo o quejarse. Ya que los sobreviviente con una compulsión por la limpieza fácilmente se sienten ofendidos por los olores, las parejas podrían hacer esfuerzos razonables para evitar ser ofensivos. Si la compulsión por el orden por parte del sobreviviente es muy invasiva en los espacios de vida de la pareja, tal vez ambos pueden negociar una parte designada en el hogar donde se puede permitir el desorden. Conforme el sobreviviente se recupera, la compulsión por la limpieza puede ser confinada áreas cada vez más pequeñas, quizás sólo a un guardarropa o un solo cajón.

24. Ansiedad

El abuso sexual causa miedo que se expresa como ansiedad que continúa agudizándose hasta que se resuelve el abuso. Esto abarca desde sentimientos ocasionales de ansiedad hasta casi un estado casi permanente de ansiedad con severos ataques de pánico. El estado de ansiedad puede relacionarse con fobias específicas o con un estado más general de agorafobia. Los miedos y las fobias más comúnmente reportados por los sobrevivientes son:

· Estar en lugares concurridos

· Extraviarse, viajar, accidentes

· Colapsar, desmayarse, enfermarse, quedar paralizado

· Entrar a tiendas, hacer fila

· Volverse loco, morir, perder a un ser amado, lastimar a otros (particularmente niños)

· Perder la confianza, inseguridad, soledad y depresión

Los sobrevivientes con frecuencia se desconciertan por su estado de ansiedad. Se preguntan: “¿Qué está mal conmigo? ¿Por qué me siento así?” El estrés de sentirse incapaz de encontrar una razón obvia para la ansiedad crea una espiral creciente de miedo, adrenalina y más ansiedad. Esto se puede expresar en ataques de pánico, palpitaciones severas, mareos o colapso repentino. Cuando los sobrevivientes sienten que les viene un ataque de ansiedad, pueden abruptamente alejarse de una situación social y correr a casa. Una vez en casa pueden permanecer solos y con miedo a salir por temor a tener un ataque en un lugar público.

No se puede encontrar una cura duradera para los ataques de ansiedad hasta que el tema subyacente del abuso sexual sea resuelto. Algunas veces los ataques de ansiedad siguen siendo un problema y parecen tener vida propia después de que se han solucionado los aspectos relacionados con el abuso. En este caso, ejercicios de desensibilización pueden ser necesarios para tratar la ansiedad.

Desensibilización, según la doctora Claire Weekes, consiste en cuatro pasos:

a) Enfrentar la situación que produce la ansiedad

b) Aceptar los sentimientos

c) Flotar encima del miedo paralizador

d) Esperar a que la ansiedad pase

Un sobreviviente puede necesitar el apoyo de su pareja para poder enfrentar las situaciones productoras de ansiedad. Aceptar los sentimientos significa reconocer que alguna ansiedad y miedo son respuestas naturales en una situación estresante y no significa que algo está mal. Combatir el miedo tensándose y prepararse para pelear sólo incrementa la ansiedad. “¡Flota, no combatas!” es la advertencia que permite que la ola de miedo pase sin atrapar al sobreviviente en una turbulencia de pánico. Dejar pasar la situación y esperar a que los sentimientos desaparezcan es el último paso. Si no se ofrece resistencia, los sentimientos de ansiedad serán fugaces. Ellos se gastan solos, permitiendo al sobreviviente superarlos.

Los sobrevivientes pueden necesitar mucho apoyo al inicio del primer paso del ciclo de desensibilización. Las parejas y amigos pueden proporcionar el apoyo necesario hasta que el sobreviviente pueda manejar los cuatro pasos independientemente. Entonces el sobreviviente podrá responder a la ansiedad y al miedo con el aviso interno, “¿y qué? Hazlo de todas formas”.

25. Depresión

La depresión crónica es una de las quejas más comunes referida por los sobrevivientes de abuso sexual. Esta es una depresión prolongada que dura dos semanas o más y que incluye signos físicos significativos; entre ellos, fatiga constante, dolores injustificados, cambios en el apetito o en los hábitos de sueño, incapacidad para relajarse y lentitud al hablar o al moverse. Los patrones de pensamiento son confusos y perturbadores, mostrando una incapacidad para concentrarse o interesarse en cualquier cosa, a menudo con pensamientos intrusivos de suicidio. Las emociones en la depresión crónica son abrumadoras, desesperanzadas; con sentimientos de minusvalía, sentimientos destructivos de culpar, vergüenza, ausencia de placer y abandono personal.

Cerca de la mitad de los sobrevivientes con depresión se quejan de los síntomas físicos más que de los emocionales. Ellos con frecuencia se quejan de dolores de cabeza, insomnio, anorexia, estreñimiento, fatiga crónica; empero no dicen nada acerca de la tristeza, desesperanza o desánimo. Algunos sobrevivientes con depresión parecen no estar conscientes de su depresión. Dolor crónico, pérdida o aumento de peso, disminución del deseo sexual son también síntomas clásicos. Otras quejas comunes son retraimiento, hiperactividad, dolores musculares o corporales, sentimientos de culpa, sensación de no valer nada, falta de alegría, ansiedad, falta de energía y baja autoestima.

Los sentimientos de culpa son una condición proclive a la depresión que resulta cuando el sobreviviente es acusado de provocar el abuso sexual. Ser tratado como chivo expiatorio hace que los sobrevivientes se sientan que nunca podrán hacer nada bien. Como adultos, los chivos expiatorios se vuelven depresivos y asumen que son responsables por cada infortunio estén realmente cometiendo una falta o no. Los sobrevivientes con frecuencia se visualizan a sí mismos como productos dañados que no merecen ser felices, tener alegría o éxito en la vida. Cualquier infortunio que ocurra simplemente confirma su punto de vista negativo sobre sí mismos y profundiza su espiral depresiva.

Los sobreviviente sienten alivio al encontrar a una persona empática en quien confiar. Las parejas pueden estar disponibles para esta función. Permitir a los sobrevivientes poner sus sentimientos en palabras es un proceso curativo que previene la defensa mental de negar la realidad del problema. Una pareja que no juzga puede proporcionar una respuesta objetiva o una perspectiva distinta. Esto ayuda a los sobrevivientes a darse cuando su pensamiento se está desviando para mal y enfocarse en un problema a la vez. Después de varias conversaciones la pareja puede ofrecer algunas metas de corto plazo o sugerir algunos pasos que el sobreviviente puede dar para recuperarse de la situación. Las parejas que comporten sus propias experiencias en las que han experimentado fortaleza y esperanza, pueden contribuir con ejemplos de valor y fortaleza, para que los sobrevivientes se levanten de la depresión.

26. Vergüenza

Tener una identidad basada en la vergüenza es una consecuencia indirecta del abuso sexual. A pesar que a veces conscientemente, la vergüenza es negada y reprimida, aparecen ataques periódicos de vergüenza y sentimientos de no valer nada. Al dominar la identidad total del sobreviviente, la vergüenza es la raíz de muchas otras emociones e influye el comportamiento social y el concepto de sí mismo. Por ejemplo, la vergüenza causa ansiedad acerca de ser suficientemente bueno, miedo a la cercanía e ira en caso de ser expuesto. La baja autoestima es otra consecuencia de una identidad integral fundada en la vergüenza.

Los efectos devastadores del abuso sexual producen vergüenza en cuatro formas. El abuso sexual rompe los vínculos interpersonales, causa traumas y estrés, induce a la humillación personal y se convierte en un secreto familiar. Una identidad basada en la vergüenza es casi una consecuencia inevitable del abuso sexual infantil. Debido a que se supone que los padres son una fuente de amor que sólo lastiman o castigan cuando los niños son malos, los niños que son abusados solamente pueden concluir que son malos. Asumir esto y creer que ellos son los responsables del abuso es una forma de tomar el control y encontrarle sentido a una situación familiar fuera de control.

El abuso sexual a una edad temprana afecta profundamente la habilidad del sobreviviente de confiar. Los niños abusados no tienen la madurez de ver el abuso sexual como una carencia parental. La única explicación posible es que hay algo malo con el niño, y este es el principio de la identidad basada en la vergüenza. El sentido de identidad del sobreviviente deriva de la familia, y ya que el abuso sexual es algo que está mal en la familia que no puede ser divulgado, debe haber también algún defecto interno en el sobreviviente que debe mantenerse en secreto. El abuso sexual es casi siempre profundamente traumático y estresante. El trauma o estrés del sobreviviente persiste como una aflicción no resuelta y bloquea las emociones, estableciendo la base para una identidad cifrada en la vergüenza. Los sobrevivientes no pueden evitar sentir humillación personal como resultado del abuso sexual. Estos sentimientos desembocan en que el sobreviviente concluya que un profundo defecto personal provocó el abuso sexual. Esto deriva en una personalidad basada en la vergüenza.

Los sobrevivientes empiezan a recuperarse de la vergüenza dejando de negar la vergüenza asociada con el abuso sexual. Los sobrevivientes necesitan dejar de huir de ella y aceptar la vergüenza que marca su comportamiento actual. No hay manera de resolver un problema que no puede ser reconocido. La pareja puede proveer un escenario de aceptación sin enjuiciamientos para que el sobreviviente comparta la carga de luchar contra la vergüenza. A través de hablarlo, el sobreviviente puede encontrar que la vergüenza empieza a perder fuerza.

27. Disfrutar o revivir el abuso

A veces resulta que en cierto nivel el sobreviviente disfrutó las sensaciones que acompañan la experiencia del abuso sexual. El sobreviviente puede haber iniciado repeticiones de la experiencia para volver a sentir estos sentimientos. Si algo de esto ocurrió, generalmente, es muy problemático para el sobreviviente y es una de las cosas más vergonzosas que admitir.

El sexo es una función natural. Una respuesta placentera a cierta clase de estímulos es automática sea deseada o no. No es una falta del sobreviviente si esto ocurrió y no justifica el abuso ni lo hace correcto. Ya que el contacto es una necesidad humana básica, el sobreviviente puedo haber tomado acción para iniciar una recurrencia del abuso o hizo más probable que ocurriera una repetición. Esto a veces pasa cuando el sobreviviente no tiene otra fuente de afecto y no recibe suficiente cariño y atención.

Hablando acerca de la vergüenza y el sentido de culpabilidad por disfrutar o reiniciar el abuso sexual, el sobreviviente empieza a entender que el agresor sigue siendo el único responsable. Las parejas que apoyan al sobreviviente, expresarán compasión y harán énfasis en que el sobreviviente no merecía ser tratado de esa manera o de ser puesto en la situación de solicitar atención de esa forma. Esto de ninguna manera quita la responsabilidad al abusador. El sobreviviente no cometió ninguna falta y no debería sentirse culpable ni responsable por el abuso sexual.

Tomado de Ghosts in the bedroom [Fantasmas en la habitación. Una guía para parejas de sobrevivientes de incesto] por Ken Graber.

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sábado, 9 de noviembre de 2013

El trastorno depresivo crónico

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